Wird Europas industrielle Krone heimlich demontiert?Die Volkswagen-Gruppe, einst Symbol deutscher Ingenieursvorherrschaft und europäischer Nachkriegs-Wiederaufbau, erlebt keine zyklische Flaute, sondern eine strukturelle Demontage. Das Unternehmen steht vor einem perfekten Sturm: geopolitische Verwundbarkeit (offengelegt durch die Nexperia-Halbleiterkrise, in der China die Eskalation seiner Kontrolle über kritische Lieferketten demonstrierte), katastrophale Arbeitskosten-Nachteile (3.307 $ pro Fahrzeug in Deutschland vs. 597 $ in China) und das totale Scheitern der Softwaretochter CARIAD, die 12 Milliarden Euro verschlang, ohne nennenswerte Ergebnisse. Das Ergebnis ist beispiellos: 35.000 Stellenstreichungen in Deutschland bis 2030, erste Werkschließungen seit 87 Jahren, Verlagerung der Golf-Produktion nach Mexiko.
Am aufschlussreichsten ist wohl die technologische Kapitulation. VW investiert 5,8 Milliarden Dollar in das US-Startup Rivian und 700 Millionen in den chinesischen E-Auto-Hersteller XPeng nicht als strategische Partnerschaften, sondern als verzweifelte Versuche, Software- und Plattform-Kompetenzen zu kaufen, die man selbst nicht entwickeln konnte. Das Unternehmen, das einst chinesischen Joint Ventures Technologie lieferte, kauft heute ganze Fahrzeugplattformen von einem 2014 gegründeten chinesischen Startup. Gleichzeitig brach der Gewinnmotor zusammen: Porsche verzeichnete im Q3 2024 einen Rückgang des operativen Gewinns um 99 % auf nur 40 Millionen Euro; VWs Marktanteil in China sank von 17 % auf unter 13 %, im entscheidenden E-Auto-Segment nur noch 4 %.
Das ist keine bloße Unternehmensrestrukturierung, sondern ein fundamentaler Machttransfer. VWs Strategie „In China, für China“, die 3.000 Ingenieure nach Hefei verlegt und ein separates Technologie-Ökosystem unter chinesischer Hoheit schafft, stellt geistiges Eigentum und künftige Entwicklung faktisch unter die Kontrolle eines systemischen Rivalen. Die Patentanalyse bestätigt den Wandel: Während BYD mit 51.000 Patenten rund um Batterie- und E-Auto-Technologie einen Burggraben errichtet hat, schützt ein Großteil des VW-Portfolios veraltete Verbrennungsmotoren stranded assets in einer elektrischen Zukunft. Was wir erleben, ist nicht Deutschland, das sich dem Wettbewerb anpasst, sondern Europa, das die Kontrolle über seinen wichtigsten Fertigungssektor verliert, wobei Ingenieurskunst und Innovation zunehmend von chinesischen Händen, auf chinesischem Boden und nach chinesischen Regeln stattfinden.
