Glencores australisches Kohlenstoffspeicherprojekt wegen Grundwasserrisiko blockiert

Ein Projekt von Glencore GLEN zur Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid im Osten Australiens kann nicht durchgeführt werden, da es das von Landwirten genutzte Grundwasser irreversibel schädigen könnte, so die Regierung des Bundesstaates Queensland am Freitag.

Der weltweit tätige Rohstoffriese Glencore erklärte, die Entscheidung des Bundesstaates Queensland sei das Ergebnis von Fehlinformationen und politischem Opportunismus und habe Projekte zur Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid in diesem Bundesstaat praktisch verboten.

Das Pilotprojekt des Unternehmens (link) hatte zum Ziel, 330.000 Tonnen verflüssigtes Kohlendioxid aus einem Kohlekraftwerk im südlichen Queensland in einen 2,3 km (1,4 Meilen) unterirdischen Grundwasserleiter zu pumpen.

Das Projekt "ist aufgrund möglicher Auswirkungen auf die Grundwasserressourcen nicht geeignet", so die Umweltbehörde des Bundesstaates in einer Erklärung.

Landwirtschaftsverbände hatten dagegen protestiert, dass ein Teil des Great Artesian Basin, eines Netzes von Grundwasservorkommen, das sich über weite Teile Ostaustraliens erstreckt und Landwirtschaft und Gemeinden versorgt, vergiftet werden könnte.

Der vorgeschlagene Standort sei kein geschlossener Grundwasserleiter, und das Kohlendioxid könne wandern und wahrscheinlich irreversible oder langfristige Veränderungen der Grundwasserqualität und der Umweltwerte verursachen, so das Umweltministerium.

Zu diesen Veränderungen könnten höhere Konzentrationen von Schadstoffen wie Chlorid, Sulfat, Blei und Arsen gehören, so das Umweltministerium, das mit seiner Entscheidung deutlich machte, dass andere Projekte zur Speicherung von Kohlendioxid im Great Artesian Basin nicht realisierbar sind.

ENTTÄUSCHEND

Regierungen wie die australische sagen, dass die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) notwendig ist, um die Netto-Null-Ziele der Welt zu erreichen und die globale Erwärmung einzudämmen. Die Einführung der CCS-Technologie verlief bisher langsam, wird aber nun beschleunigt.

Glencore erklärte, sein Vorschlag sei wissenschaftlich fundiert, ziele auf ein Gebiet mit ungenutztem, minderwertigem Grundwasser ab und es sei äußerst unwahrscheinlich, dass sich das Kohlendioxid signifikant ausbreitet.

"Die Entscheidung ist enttäuschend und kommt nach einer schädlichen Fehlinformationskampagne und politischem Opportunismus", sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

"Die Regierung von Queensland hat nun effektiv Projekte zur Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid in Queensland untersagt", so das Unternehmen. "Die Regierung von Queensland muss nun erklären, wie sie ihre ehrgeizigen Ziele zur Emissionsreduzierung erreichen will"

Auf die Frage, ob Glencore gegen die Entscheidung Berufung einlegen werde, sagte ein Unternehmenssprecher, man werde die Entscheidung überprüfen und seine Optionen abwägen.

Das Projekt hätte 2 Prozent der Emissionen des Kraftwerks Millmerran aufgefangen, könnte aber letztlich 90 Prozent speichern, so das Unternehmen.

Die Landwirtschaftsorganisation AgForce aus Queensland lobte die Entscheidung, erklärte jedoch, dass das Becken besser geschützt werden müsse und dass sie sich für eine genauere Prüfung von Projekten wie dem von Glencore durch die Bundesbehörden einsetzen werde.

In Australien gibt es ein aktives CCS-Projekt, Chevrons CVX Gorgon, auf einer Insel vor der Nordwestküste. Zwei weitere befinden sich im Bau und 14 in der Entwicklung, so das Global CCS Institute. Die meisten zielen auf die Offshore-Speicherung ab.

Das Projekt von Glencore wird von einer Tochtergesellschaft namens Carbon Transport and Storage Corporation (CTSCo) geleitet. Die japanischen Unternehmen Marubeni Corp 8002 und J-POWER 9513 haben 2022 jeweils 10 Mio. AUD für dieses Projekt zugesagt.