Big Oil findet mehr Gefallen an Tiefsee-Explorationsfeldern
Wenn Big Oil diese Woche zum jährlichen Schaufenster der Branche für Offshore-Energieprojekte und -ausrüstungen in Houston zurückkehrt, werden Tiefsee-Entdeckungen vor Guyana, Namibia und der US-Golfküste im Mittelpunkt stehen.
Die Offshore-Exploration war zurückgegangen, nachdem der Schieferboom in den USA neue und billiger zu erschließende Ölvorkommen hervorbrachte und frühere Offshore-Kostenüberschreitungen Tiefwasserprojekte auf die lange Bank schoben.
Neuere Tiefwasserprojekte haben die Eigenschaften, nach denen Öl- und Gasunternehmen suchen: längerfristige Produktion, niedrigere Break-even-Kosten, große Ressourcenpotenziale und geringere Kohlenstoffemissionen, so Pablo Medina, Leiter der Abteilung für neue Projekte bei der Energieberatung Welligence.
"Tiefwasser ist wieder in Mode", so Medina.
Das Beratungsunternehmen Rystad Energy prognostiziert, dass die Investitionsausgaben für neue Tiefseebohrungen im nächsten Jahr ein 12-Jahres-Hoch erreichen werden. Die Investitionen in neue und bestehende Tiefseefelder könnten 2027 ein Volumen von 130,7 Milliarden USD erreichen, was einem Anstieg von 30 Prozent gegenüber 2023 entspricht, so das Unternehmen.
"Die Rückkehr der Offshore- und Tiefseeaktivitäten wird ein großes Thema auf der OTC sein, und Namibia wird das Gesprächsthema der Messe sein", sagte James West, Senior Managing Director beim Finanzunternehmen Evercore, und bezog sich dabei auf die jüngste Reihe von Ölfunden vor der westafrikanischen Küste.
SCHNELLERE AMORTISATIONSZEITEN
Bei Rohölpreisen von über 70 Dollar pro Barrel können die Energieerzeuger damit rechnen, dass sich ihre milliardenschweren Tiefseeprojekte innerhalb von sechs Jahren amortisieren - ein relativ kurzer Zeitraum, wenn man bedenkt, dass die Bohrlöcher im Vergleich zu Schiefergestein eine längere Lebensdauer haben, erläuterte Matt Hale, Vice President of Supply Chain Research bei Rystad, auf dem Rystad Energy Forum in Houston letzten Monat.
Deepwater-Ressourcen bieten auch eine geringere Kohlenstoffemissionsintensität als Schieferöl und andere Tight Oils, im Durchschnitt 2 kg Kohlendioxid pro Barrel weniger als Schieferöl, sagte Hale. Das spricht Investoren an, die angesichts strengerer Umweltauflagen nach sichereren Anlagen suchen.
Der Enthusiasmus für die Offshore-Förderung ist mit Entdeckungen und technologischen Durchbrüchen gestiegen. Das portugiesische Ölunternehmen Galp Energia 
GALP sagte letzten Monat, dass das namibische Mopane-Gebiet bis zu 10 Milliarden Barrel Öl enthalten könnte.
Chevron und TotalEnergies haben mit ihrem Anchor-Projekt im Golf von Mexiko einen Durchbruch in Ultrahochdruckumgebungen erzielt. Dabei wird gehandelt es sich um die weltweit erste Plattform, die mit dem einst unvorstellbaren Druck von 20.000 Pfund pro Quadratzoll (psi) arbeitet. Die Anchor-Plattform bereitet sich auf die Aufnahme der Produktion vor der Küste von Louisiana vor und wird in der Spitze bis zu 75.000 Barrel Rohöl pro Tag (bpd) produzieren und 30 Jahre lang in Betrieb sein.
Der Stabroek-Block vor der Küste Guyanas hat das Potenzial für eine kostengünstige Produktion gezeigt, die es mit den besten Tiefseefeldern anderswo aufnehmen kann.
Nach Angaben von Rystad wird in den nächsten sechs Jahren mehr als die Hälfte der förderbaren Ressourcen zu einem Break-even-Preis von weniger als 30 US-Dollar pro Barrel gefördert. Das ist vergleichbar mit dem Break-even-Preis von etwa 80 Prozent der förderbaren Tiefsee-Ressourcen vor Norwegen, schätzt Rystad.
Das wiedererwachte Interesse an Tiefseebohrungen hat die Nachfrage und die Ergebnisse von Offshore-Bohrunternehmen in die Höhe getrieben. Die Preise für einige Schiffe haben 500.000 Dollar pro Tag überschritten, und die Vertragslaufzeiten verlängern sich, da das Angebot an Schiffen immer geringer wird.
"Wir erreichen in den nächsten 18 Monaten einen Höhepunkt, an dem sich der Markt für die Tiefseebohrinsel () stabilisieren wird", so Leslie Cook, Analystin für die Lieferkette bei der Beratungsfirma Wood Mackenzie.