US Air Force vergibt Auftrag für Doomsday-Flugzeug an Sierra Nevada
Die US-Luftwaffe teilte am Freitag mit, dass sie die Sierra Nevada Corp. mit der Entwicklung eines Nachfolgers für die E-4B beauftragt hat, die aufgrund ihrer Fähigkeit, einen Atomkrieg zu überleben, als Doomsday-Flugzeug bekannt ist.
Das Projekt Survivable Airborne Operations Center (SAOC) soll das alternde Flugzeug aus den 1970er Jahren ersetzen, das sich dem Ende seiner Lebensdauer nähert, so ein Sprecher der Air Force in einer Erklärung.
Um den betrieblichen Anforderungen gerecht zu werden, wird das Waffensystem aus einem kommerziellen Flugzeugderivat bestehen, das gehärtet und modifiziert wurde, um den militärischen Anforderungen zu entsprechen.
Reuters berichtete im Dezember (link), dass die US-Luftwaffe Boeing 
BA aus dem Wettbewerb zur Entwicklung eines Nachfolgers für die E-4B Nightwatch ausgeschlossen hat.
Die Luftwaffe betreibt derzeit vier E-4B-Flugzeuge, von denen immer mindestens eines in Alarmbereitschaft ist. Der Unterhalt der Flotte von stark modifizierten Boeing 747-200 Jumbo-Jets wird immer schwieriger und teurer, da Teile veraltet sind.
Die E-4B wird voraussichtlich in den frühen 2030er Jahren das Ende ihrer Lebensdauer erreichen.