Rohöl ist ein natürlich vorkommender, flüssiger, fossiler Brennstoff, der aus Pflanzen und Tieren stammt, die unter der Erdoberfläche vergraben, und extremer Hitze und Druck ausgesetzt wurden. Rohöl ist einer der gefragtesten Rohstoffe und die Preise sind in letzter Zeit deutlich gestiegen. Zwei wichtige Benchmarks für die Preisgestaltung von Rohöl sind die WTI (West Texas Intermediate) der Vereinigten Staaten und die britische Brent. Die Unterschiede zwischen WTI und Brent umfassen nicht nur den Preis, sondern auch die Ölsorte, wobei WTI Rohöl mit einer anderen Dichte und einem anderen Schwefelgehalt produziert. Die Nachfrage nach Rohöl ist sowohl von den weltwirtschaftlichen Rahmenbedingungen als auch von Marktspekulationen abhängig. Die Rohölpreise werden üblicherweise in USD gemessen. Obwohl es Diskussionen über die Ersetzung des USD durch eine andere Handelswährung für Rohöl gegeben hat, wurden keine endgültigen Maßnahmen ergriffen.
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