Der CAC 40 dient als Benchmark-Index für Fonds, die in den französischen Aktienmarkt investieren und gibt einen Überblick über die Richtung der Pariser Börse. Der CAC 40 ist dem Dow Jones Industrial Average insofern ähnlich, als er der am häufigsten verwendete Index ist, der das Gesamtniveau und die Richtung des Marktes in Frankreich darstellt. Zum Zeitpunkt des Schreibens (August 2005) umfasste das CAC 40 Unternehmen wie Renault, Michelin, L'Oreal und Vivendi Universal.